miscellanea – Untitled #1

Aggiornamenti vari

alberto — Tue, 14 Jun 2011 21:03:16 +0000

È da un po’ di tempo che questo blog non si occupa di LHC, e per un ottimo motivo: le cose stanno andando a gonfie vele. È di ieri la notizia che la luminosità integrata ha raggiunto l’importante soglia di 1 femtobarn inverso, e (cosa ancora più importante) continua a crescere al ritmo di 30 picobarn inversi al giorno. Se le cose continueranno così, alla fine dell’anno i due esperimenti maggiori (che, ricordiamo per i più distratti, sono ATLAS e CMS) avranno a loro disposizione più di 4 femtobarn inversi di dati, che dovrebbero essere già sufficienti per capire se il bosone di Higgs c’è o non c’è (ma non per poter affermare oltre ogni ragionevole dubbio la sua esistenza nel caso in cui ci sia: scherzi della statistica…). Sarà bene però tenere d’occhio comunque la prossima conferenza di fisica delle particelle, che si terrà a fine luglio a Grenoble, perché già lì potrebbe essere presentato qualche nuovo risultato importante.
A quanto pare ho un competitor: è appena uscito un nuovo libro sulla storia della meccanica quantistica che promette molto bene (qui una mini-recensione di Peter Woit). Non vedo l’ora di metterci le manacce sopra (anche virtualmente se necessario).
Parlando della serie di post sulla MQ: credo di aver leggermente sottostimato la quantità di tempo che richiede un progetto del genere. All’inizio pensavo di riuscire a scrivere una puntata alla settimana, ma i fatti stanno dimostrando che questa previsione era troppo ottimistica. Anche se, ora che la stagione NBA è finita (a proposito: grandissimi Mavs!), dovrei avere un po’ più di tempo a disposizione.
E già che siamo in argomento: in realtà mi sarebbe già venuta un’idea per un nuovo ciclo di post. Si tratta di qualcosa di completamente diverso: il tema sarebbe non più la fisica ma la matematica, e il taglio non più storico ma divulgativo (tra mille virgolette). Non vorrei dire di più per il momento, ma ho già iniziato a buttare giù un po’ di materiale.
Last but not the least (and perhaps the foremost): pare proprio che dal prossimo primo settembre non sarò più un disoccupato, grazie a questi signori qui.

Segnalazioni di inizio anno

alberto — Mon, 03 Jan 2011 19:54:11 +0000

Buon 2011 a tutti i (pochi) lettori rimasti! Come premio per la vostra fedeltà, eccovi qualche link per cominciare bene l’anno.

Se siete tra quelli che guardano ancora la TV generalista (io ho smesso da un pezzo) potreste aver notato un surreale spot in cui Manuela Arcuri declama con sguardo pallato delle frasi incomprensibili. Se volete saperne di più sull’autore di tali frasi (nonché dell’opuscolo che esse pubblicizzano), non potete perdervi questa intervista.
Sto pensando seriamente di iscrivermi a Twitter: pare che ci bazzichino critici musicali che la sanno lunga (e, soprattutto, bastardissimi).
L’ultima presa per il culo di trenitalia: da qualche settimana i treni a lunga percorrenza non intercity (gli ex-interregionali, tanto per intenderci) sono stati ribattezzati “regionali veloci”. Veloci ‘sto par di balle.
Probabilmente non ve ne siete accorti, ma recentemente il cyberwarfare (che potremmo tradurre con “guerra informatica”) è uscito dai libri di fantascienza per approdare nel mondo reale. Da almeno un anno infatti è attivo su Internet un worm, successivamente denominato Stuxnet, il cui preciso scopo sembra essere quello di sabotare una certa classe di impianti industriali usati, tra gli altri luoghi, nelle installazioni nucleari di Natanz, in Iran. Ma l’attacco è riuscito o no? Secondo questo rapporto della ISIS, la risposta è «probabilmente sì, almeno in parte». Per gli amanti dei dettagli tecnici, un’analisi del worm molto approfondita (e non ancora definitiva: gli autori del malware, per motivi comprensibili, si sono ingegnati parecchio per occultare tutto ciò che poteva essere occultato) la trovate ad esempio qui. E buon ciber-terrorismo a tutti!

Aggiornamento (04/01): non posso non aggiungere un link a questo gustoso dizionario di economia italiana.

Back in action

alberto — Mon, 06 Sep 2010 12:50:34 +0000

Dunque, vediamo un po’: le ragnatele negli angoli le ho tolte, lo spam in coda l’ho cancellato, una rinfrescatina generale all’ambiente l’ho data… direi che il blog è pronto per riprendere l’attività!

Nel periodo non collegato (come direbbe Ezio Luzzi), tra le altre cose, è accaduto che:

sono state annunciate le medaglie Fields 2010 (vedi anche il commentario di Terry Tao), e mi piace sottolineare che il lavoro di 3 dei 4 premiati ha solide radici in problemi di origine fisica;
è morto Nicola Cabibbo, fisico italiano inspiegabilmente privato (nel 2008) di un premio Nobel che avrebbe ampiamente meritato;
John Baez ha aperto un nuovo blog, già aggiunto all’elenco dei miei feed (il tema di WordPress che ha scelto mi ricorda qualcosa…);
è comparso un preprint di tal Vinay Deolalikar, ricercatore dell’HP, che affermava di dimostrare che P≠NP (per chi non avesse voglia di leggersi l’articolo su wikipedia, basti dire che si tratta di uno dei sette problemi del millennio). Quello che è successo nei giorni immediatamente successivi all’annuncio è, a mio avviso, molto interessante (ne riparleremo, spero): il risultato finale, purtroppo (o per fortuna, se anche voi mirate al milione di dollari in palio per la soluzione della congettura), è che la dimostrazione si è rivelata fallace.